Van Bekkum is al meer dan honderd jaar onderdeel van Amersfoort. Wie zo lang heeft meegebouwd aan een stad, voelt ook verantwoordelijkheid voor die stad. Directeur Job Schouten vertelt waarom maatschappelijk verantwoord ondernemen voor dit familiebedrijf geen verplichting is, maar een vanzelfsprekendheid.
Het lange bestaan van Van Bekkum kleurt hoe het bedrijf naar zijn rol in de samenleving kijkt. “Als het goed gaat met je bedrijf, wil je ook wat teruggeven,” zegt Job Schouten. “We hoeven het niet te doen vanuit een SROI-verplichting. We vinden het zelf belangrijk.”
Die betrokkenheid is niet alleen een recente trend. Als familiebedrijf is maatschappelijk engagement altijd een rode draad geweest bij Van Bekkum, ook in projecten buiten Nederland. Het zit in de cultuur van het bedrijf.
Partijen verbinden
Van Bekkum deed al jaren aan sponsoring — van Viva Vathorst tot lokale sportclubs. Ook belangrijk, maar op een gegeven moment voelde dat niet meer genoeg. “Naast financieel sponsoren wilden we vanuit de kennis, kunde en kracht van ons bedrijf een maatschappelijke bijdrage leveren”, aldus Schouten. Dat was het moment waarop de Amersfoortse Uitdaging in beeld kwam.
“Ik vind het mooi hoe zij partijen met elkaar verbinden.” Precies die verbindende rol maakte het verschil. Niet één grote donatie doen, maar échte samenwerking tussen bedrijven, initiatieven en mensen in de stad.
Het project dat echt gaat leven
Gevraagd naar waar hij het meest trots op is, hoeft Job niet lang na te denken. Sint voor ieder kind springt eruit — niet alleen om wat het project doet, maar ook om wat het losmaakt binnen het bedrijf zelf.
“MVO is, lelijk gezegd, vaak bijzaak. Het is lastig om medewerkers te enthousiasmeren en te betrekken bij projecten. Maar Sint voor ieder kind gaat echt leven.” Van Bekkum is inzamelpunt voor tweedehands sinterklaascadeaus, maar de betrokkenheid gaat verder dan een doos neerzetten. Collega’s gaan actief om zich heen kijken. Sommigen schaffen zelfs nieuwe cadeaus aan. “Het is echt een project van iedereen. Heel mooi om te zien.”
Van schroeven tot schuurtjes
Wat de samenwerking met de Amersfoortse Uitdaging bijzonder maakt, is volgens hem de verscheidenheid aan projecten. Van jureren in de raadszaal tot samenwerken met Petje Af en de Talent Hub. Maar soms zit de meerwaarde van Van Bekkum in iets simpele dingen: materialen die ze op voorraad hebben en niet altijd meer kunnen gebruiken bij de grote projecten waar ze zelf aan werken.
Zo zocht creatieve broedplaats Oost West op de Isselt materialen. “Zij zijn een dag komen ‘shoppen’ in onze opslag. Halve doosjes schroeven, materialen die bij ons blijven liggen. Voor hen nog nuttig en zeer bruikbaar, zodat ze weer verder kunnen.” Klein gebaar, groot effect.
Ook bij de renovatie van het Toon Hermans Huis was Van Bekkum betrokken, en er wordt een schuurtje gebouwd bij Land in Zicht. “Materialen die daarvoor nodig zijn, liggen gewoon bij ons. Hiermee kunnen wij ervoor zorgen dat iets snel voor elkaar komt, terwijl het anders misschien kostbaar en ingewikkeld is.”
Boodschap aan andere ondernemers: de drempel is laag
Job Schouten heeft een helder advies voor ondernemers die nog twijfelen. “Samen kun je meer. Via de Amersfoortse Uitdaging is de drempel heel laag, en kun je hele leuke dingen doen. De breedte is de kracht.”
De Matchbeurs speelt daarin een sleutelrol. “Je kunt gewoon een rondje lopen en kijken wat past bij jouw bedrijf.” Die laagdrempeligheid is volgens hem essentieel. Grotere slagkracht ontstaat in de gezamenlijkheid — en dat begint met elkaar ontmoeten.
Van Bekkum is een ontwikkelende bouwer in Amersfoort en partner van de Amersfoortse Uitdaging sinds de oprichting.